随着农业生产大跃进的新形势的到来，一个非常重要和迫切的问题已经提到了大家的面前，这就是如何改进提高耕作技术，改造劳动工具，使耕作技术和劳动条件能够迅速适应和赶上农业大发展的需要。今天，本报发表了中共山东省委书记处书记夏征农同志在菏泽县召开的一次现场会议上的讲话，其中系统地说明了改进耕作技术和改造劳动工具的重要意义。这一讲话很重要，希望能够引起各地农村工作同志的普遍注意。
提高耕作技术和改造劳动工具，是发展农业生产的一个带有决定性的关键。特别是在目前，这一问题越发显得特别突出和重要。为什么这样说呢？首先，农业增产需要采取一系列的技术措施，耕作技术不提高，要想争取高额丰产是很困难的。而在这方面，各地的潜力一般都很大。几乎在每一个地方都可以看到这样的实例，即两块土质、水利、种子、肥料等条件完全一样的地段，只是由于耕作技术高低粗细不同，每亩地的产量往往会相差几十斤乃至几百斤。我省不少地区粮棉产量较低，这除了与自然条件有关之外，更重要的原因还在于耕作技术水平不高。为了改变低产的现状；除了大力兴修农田水利、发展养猪积肥事业和改良土壤以外，还必须相应地改进和提高耕作技术。其次，经过几年来的辛勤建设，特别是从去年冬季生产高潮以来，各地耕作条件已有很大改变，原来的一些耕作技术在新的条件下已不能完全适用了。例如有不少旱田变成了水浇地乃至水田，原来用于旱田的一套耕作习惯和耕作制度就要有所改变，原来没有种植地瓜经验的地区，今年也计划要种植大量的地瓜，原来那些栽植地瓜的方法也同样不能适应今天的需要。总之，我们应该看到，农田水利、养猪积肥和改良土壤这三个增产关键必需和改进提高耕作技术密切结合起来，互为因果，互相作用，只有这样才能收到事半功倍之效，最大限度地发挥水、肥、土的增产效能。否则，只有水、肥、土的条件，如果没有相应的技术作辅助，水、肥、土的效能也就不能充分发挥出来。再次，当前正是春耕播种的紧要时期，春耕播种质量的好坏，直接决定秋季作物能否丰收，为了保证秋季作物健壮生长，作到苗全苗旺，争取全年农业大丰收，就必须从现在改进和提高耕作技术作起。否则，如果耕作技术不好，苗子长得不全不旺，任凭今后怎样加强田间管理，也很难完全避免减产的损失。最后，当前农事活动十分紧张繁忙，不少地方已经发生劳力偏紧的现象。为了保证各项农事活动的质量，充分发挥劳力的生产效能，也必须改进和提高耕作技术，改造劳动工具。目前各地在解决势力问题上，一般对于改善劳动组织、克服窝工浪费现象比较注意（这是完全应该的），而对于改进耕作技术则注意不够。应该指出：改进耕作技术和改造劳动工具，对于劳动生产效能的提高，较之加强定额管理和改善劳动组织有更大的成效。因为一个人的体力负担终究是有限的，经常的突击和过分的紧张是不行的。正如夏征农同志指出的那样，我们的口号应该是：“用尽可能少的时间干出更多更好的活。”这样就要求改进劳动工具，提高劳动的技术。
在改进耕作技术和改造劳动工具问题上，有些同志存在一种畏难情绪，把改进耕作技术和改造劳动工具神秘化，认为这是少数技术精湛的专家的事情，一般人搞不了。也有些同志看不到群众对于提高耕作技术和改造劳动工具方面的迫切要求，过高地估计了旧有耕作习惯的影响。因而畏首畏尾，欲步不前。我们认为这些看法是不恰当的。不错，改进耕作技术和改造劳动工具，的确是一项很细致、很复杂、很具体的工作，同时改变群众旧有耕作习惯也确实是要作艰巨的努力的，甚至在改进耕作技术和改造工具过程中还可能遇到多次的曲折和失败。困难是存在的。但是，这只是问题的一方面，我们还应该看到问题的另一方面。即改进耕作技术和改造劳动工具，是千百万劳动人民的切身利益，广大群众不仅有改进耕作技术和改造劳动工具的迫切要求，而且有不少人已经在进行着这种改革。例如菏泽地区原来没有浇水施肥习惯，现在几乎村村都在大力发展灌溉、养猪积肥，不少农民把解放式水车改造成为手摇水车，既节省劳力又出水多。郓城县七一农业社创造撑杆出土法，劳动效率提高五倍。菏泽力生铁工厂改造石磨，劳动效率提高八倍。类似的实例在其他各地也普遍存在。这些实例不仅说明广大群众要求改进耕作技术和改造工具是很迫切的，而且还说明广大群众的经验和智慧也是无穷无尽的。问题在于这些改革还未为大家普遍重视，因而这些改革还多半是零星的。可是，即便是这样，对于劳动生产效能的提高也已经起了显著的作用。如果加以重视和总结、推广，其效果将是无法计算的。所以说畏难情绪是没有根据的。只要我们领导重视，认真总结、推广、提倡，就可以掀起一个群众性的改进耕作技术的热潮。当然，这不是说，改进耕作技术就没有困难了，更不是说可以不要准备，不调查研究，不采取慎重态度了。
改进耕作技术和改造劳动工具，象其他工作一样，要切实贯彻党的群众路线的工作方法。根据菏泽地区和其他各地的已有经验，以下一些作法是切实可行的：一、总结当地丰产实例，分析低产具体原因，就地取材，随时总结、推广，及时订出具体改进措施。二、结合生产组织耕作技术辩论，如在播种时，即可组织有关合理密植、良种、田间操作、除治病虫害等问题的辩论，从而订出争取丰收的具体措施。三、培养和训练技术干部，社、队设立专门研究各种作物的人员，具体分工研究改进各项耕作技术。四、根据增产规划要求，建立小型试验地段，试用各种耕作方法，以资加以比较，确有把握后再行推广。五、经常注意总结和推广各种创造和发明，对一些具有重大经济效果的创造和发明，要给予适当的奖励。六、注意学习、宣传和推广外地已有的丰产经验。七、充分发挥和运用老农的丰富生产经验。八、组织县乡工业协作，根据当地需要迅速制订改造劳动工具的具体计划，派出专人深入群众进行专题研究，特别是要抓紧研究改造播种、提水、运输工具，以适应当前春季生产的急需。